Viagem do presidente Lula a África

Presidente Lula em Benin, segunda etapa de sua viagem africana
Por Fiacre Vidjigninou COTONOU, 10 Fev (AFP) - O presidente Luiz Inácio Lula da Silva deu prosseguimento nesta sexta-feira à visita oficial de 24 horas a Benin, segunda etapa de sua viagem africana. Lula já se reuniu duas vezes com o colega beninense, Mathieu Kérékou, e visitou a antiga "rota dos escravos"."Com esta visita, o presidente Lula quer criar oportunidades de negócios e cooperação com Benin", explicou o ministro do Comércio, Desenvolvimento e Indústria, Luiz Fernando Furlan, que participa da delegação brasileira."A África continua sendo uma prioridade" para o chefe de Estado brasileiro, explicou Furlan, lembrando que esse continente representa mais de 40% das trocas comerciais com o Brasil.Uma importante delegação ministerial acompanha Lula nesta segunda etapa de sua viagem africana. Depois da Argélia e de Benin, o presidente brasileiro chegará na noite desta sexta-feira a Gaborone (Botsuana) e visitará Pretória (África do Sul).Lula chegou a Cotonou na noite de quinta-feira procedente de Argel e foi recebido pelo presidente Mathieu Kérékou, com quem se reuniu durante a noite.Os dois presidentes voltaram a se reunir na manhã de sexta-feira durante mais de uma hora, a portas fechadas, para tratar de "questões de interesse comum e da atualidade internacional".Os ministros que acompanham o presidente brasileiro se dirigiram depois ao ministério das Relações Exteriores para um encontro com seus homólogos beninenses. Desta forma, os ministros tiveram a oportunidade de contribuir para aumentar os intercâmbios e a cooperação entre os dois países.No área da saúde, as autoridades brasileiras e beninensas decidiram estabelecer um comitê conjunto sobre tuberculose, Aids, cólera e doenças relacionadas à água.Os responsáveis pela agricultura estudaram a criação de um comitê para trocar experiências em matéria de irrigação.O ministro brasileiro do Comércio, Desenvolvimento e Indústria, Luiz Fernando Furlan, acompanhado por seu colega beninense, Loriano Latundji, reuniu-se com membros da Câmara de Comércio beninensa e empresários locais, para tratar da "integração entre os países do sul"."A África está no coração de nossa política. O que é lamentável é que a África não representa mais do que 5% do comércio internacional", sublinhou Furlan.Ele anunciou a intenção de utilizar em Benin a tecnologia brasileira "de produção de combustível a partir da cana-de-açúcar", matéria-prima abundante em Benin. O Brasil abastecerá Cotonou com sementes melhoradas de algodão e estudará a produção de frutas naturais no Benin, grande produtor de mangas e pinhas.O chefe de Estado brasileiro chegou na tarde desta sexta-feira à localidade de Ouidah, cerca de 40 quilômetros a oeste de Cotonou, um dos principais centros do tráfico de escravos nos séculos XVIII e XIX.Lula continuará o percurso da "rota dos escravos" e visitará a casa de um antigo vendedor de escravos brasileiro, Chacha de Souza, cujo verdadeiro nome era Francisco da Souza.As autoridades beninensas oferecerão mais tarde um jantar à comitiva brasileira, que deixará Cotonou nesta mesma noite rumo a Gabarone, capital da Botswana.Depois de assumir o poder em janeiro de 2003, o presidente brasileiro defendeu uma aproximação com a África e buscou o apoio desse continente para forçar os países ricos a abrirem seus mercados agrícolas na OMC e para conseguir um assento permanente no Conselho de Segurança da ONU